מחקר חדש חושף גילוי של קנאביס ולבונה בהיכל יהודה בערד המקראית
ניתוח חומרים שהתגלו על שני מזבחות מתקופת הברזל במקדש בתל ערד שליד באר שבע, גילה כי הם מכילים קנאביס ולבונה.
אלה מילאו ככל הנראה תפקיד חשוב בפולחן של המקדש. על משטחי המזבחות השתמר חומר אורגני שחור לא מזוהה. ניתוח קודם של חומרים אלה לא הצליח לזהות את תוכנם והוא הועבר לניתוח בשיטות מודרניות.
המחקר גילה כי על המזבח הקטן יותר היה קנאביס מעורבב עם זבל מן החי כדי להקל על הבעירה, בעוד שעל המזבח הגדול יותר התגלו עקבות של לבונה שהיו מעורבבים עם שומן מן החי כדי לאפשר אידוי.
ממצאים ייחודיים אלה שופכים אור חדש על שיטות הפולחן ביהודה המקראית, המצביעים על כך שקנאביס שימש כחומר פסיכואקטיבי באופן מכוון, כדי לעורר אקסטזה כחלק מטקסים פולחניים.